Wenn Sie von wilder Landschaft und den feinsten Steinmauern Irlands umgeben sind, haben Sie den Westen erreicht. Er ist unverwechselbar, überwältigend und strotzt vor traditioneller irischer Kultur - besonders in Cork, Donegal, Galway und den Gaeltacht-Regionen von Kerry, wo viele noch stolz gälisch sprechen.
 
Nehmen Sie sich Zeit für den Besuch einer der vielen Inseln vor der Küste. Fährschiffe bringen Sie nach Clare Island vor County Mayo oder zu den Aran Islands vor der Galway Bay. Hier finden Sie noch Gemeinden mit traditionsreichem Lebensstil. Weiter südlich, auf den Skellig Islands vor der Grafschaft Kerry, begegnet Ihnen in den zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden uralten Klosterruinen eine wahrhaft friedvolle Einsamkeit.
 
Der Burren im County Clare ist etwas für Naturliebhaber. Seine zerklüftete Kalksteinlandschaft ist die Heimat vieler seltener Pflanzen- und Tierarten. Unbedingt sollten Sie auf Ihrer Reise durch Clare einen Tag für die spektakulären Cliffs of Moher  einplanen. Ihre dramatische Felsformation findet nichts Vergleichbares auf der Welt.
Der vom Atlantik umtoste Westen ist ein ideales Revier für Surfer, besonders in den Counties Clare, Donegal, Mayo und Sligo. Der Bundoran Beach in Donegal  gehört zu den fünf besten Surfplätzen der Welt. Jährlich stürzen sich Tausende Wassersportfans in seine Fluten.
 
Sicher gehört der “Ring of Kerry” zu den absolut traumhaften Routen der irischen Insel. Überzeugen Sie sich selbst: Nur wenige Landschaften in der Welt können mit der Naturschönheit der Grafschaft Kerry mithalten.
 
Die Städte Galway und Cork liegen im Trend. Ehe Sie sich versehen, stecken Sie mitten im pulsierenden Leben der beiden historischen Zentren des Westens. Aber auch in all den hübschen Städtchen und Dörfern erwartet Sie jene herzliche Gastfreundschaft, für die der Westen so berühmt ist.

Der Burren, County Clare
Die bizarre Kalksteinlandschaft des Burren birgt eine außergewöhnliche Vielfalt an seltener Flora und Fauna. Arktische, mediterrane und alpine Pflanzen gedeihen hier nebeneinander. Beeindruckend sind auch das Poulnabrone-Dolmengrab und die Ailwee Cave, eine prähistorische Höhle, die ein einheimischer Schäfer 1940 entdeckte. Sie ist ganzjährig zu besichtigen. Unbedingt sollten Sie das Burren Smokehouse in Lisdoonvarna besuchen. Hier gibt es den besten Lachs von Clare.
 
Cork Jazz Festival
Im Oktober wird Cork zum Schauplatz eines der facettenreichsten Musikfestivals des Landes. Das Cork Jazz Festival besteht seit 1978 und hat Musikgrößen wie Dizzy Gillespie, Dave Brubeck und Ella Fitzgerald in die Stadt gebracht. Alljährlich mischen sich die großen Stars ganz selbstverständlich unter die aufstrebenden Neulinge.
 
Aran Islands, Galway
Die Gemeinden der Aran Islands von Inis Mór, Inis Meán und Inis Oírr haben sich ihren traditionellen Lebensstil sorgsam bewahrt. Die Fähren starten in Galway, Rossaveel und Doolin, und welche der Inseln Sie auch wählen, Sie landen in einer anderen Welt. An sonnigen Tagen erkunden Sie die fast unberührte Inselszenerie am besten auf eigene Faust mit einem Mietfahrrad. Die Ausblicke über den Atlantik sind traumhaft. Und auf jeder Insel warten historische Sehenswürdigkeiten, darunter die Festung Dún Aonghasa auf Inis Mór und der alte Leuchtturm von Inis Oirr.
 
Ring of Kerry und Puck Fair
Der berühmte “Ring of Kerry”,  der von Killarney rund um die Halbinsel Iveragh führt, gehört zum Spektakulärsten, das Kerrys Naturlandschaft bietet. Ob zu Fuß, per Rad oder per Auto unterwegs - Sie werden zwischendurch immer wieder die Luft anhalten, sei es am Gap of Dunloe oder vor Derrynane House, dem einstigen Landsitz des irischen Patrioten Daniel O´Connell. Legendär ist die liebenswürdige Kauzigkeit der Einheimischen, und die kann man jeden August auf der Puck Fair in Killorglin erleben, einem der ältesten Jahrmärkte Irlands. Seit jeher wird dort mit Pferden gehandelt, aber außerdem findet ein Wettbewerb im Gummistiefelwerfen statt, und – ob Sie es glauben oder nicht – am Ende wird eine Ziege als “King Puck“ gekrönt!
 
Yeats Country, County Sligo
Nicht von ungefähr wird Sligo auch als “Yeats Country” bezeichnet – in dieser Landschaft verbrachte der berühmte Dichter William Butler Yeats seine Kindheit, und sie hat ihn sein Leben lang begleitet. Aus diesem Grund organisiert die Yeats-Gesellschaft in Sligo auch eine Reihe von Veranstaltungen zu seinem Werk, wie zum Beispiel die Sommer- und Winterschulen und das jährliche Festival. Das Grab des Nobelpreisträgers finden Sie nördlich von Sligo an der Kirche von Drumcliff.
 
Touren durch County Cork
Nur wenige Landschaften belohnen den Irlandreisenden mit einer solchen Vielfalt an Eindrücken und Aussichten wie der Westen von Cork. Unbedingt sollten Sie im hübschen Kinsale und den Fischerhäfen Skibbereen und Bantry Halt machen. Wenn es Sie in die Vergangenheit zieht, lohnt sich ein Abstecher nach Blarney mit seiner eindrucksvollen Burg und dem Blarney Stone, der Beredsamkeit verleihen soll.
 
Adare, County Limerick
Das mittelalterliche Städtchen im County Limerick genießt den Ruf, das hübscheste in Irland zu sein. Strohgedeckte Cottages, puppige Straßen, verwegene Ruinen und alte Klosterstätten - all das ist lebendige Vergangenheit. Das ausgezeichnete Kulturzentrum mit seinen Exponaten und audiovisuellen Medien verstärkt diesen Eindruck noch. Wenn Sie im “Woollen Mills” Shop ein paar Mitbringsel erstanden haben, können Sie den Tag mit einer Führung durch das Städtchen abrunden.
 
Cliffs of Moher, County Clare
Dieses fabelhafte Naturschauspiel übertrifft noch seinen Ruf. Dramatisch erstrecken sich die Cliffs über 8 Kilometer und ragen am höchsten Punkt 214 Meter über dem Ozean auf. Erklimmen Sie den wieder eröffneten O‘Briens Tower; von dort  haben Sie einen herrlichen Blick auf die Aran Islands, die Galway Bay und können sogar die Twelve Pins Berge in der Connemara sehen.
 
Glenveagh National Park, County Donegal
Der Park schmiegt sich in die Derryveagh Mountains von County Donegal und bietet eine fantastische Szenerie. Auf geführten Touren lernen Sie das Schloss und seine Gärten kennen. Die 16.000 Hektar umfassende freie Naturlandschaft mit ihren Bergen, Seen, Mooren und echter Wildnis genießen Sie aber am besten auf eigene Faust. Für Familien werden Themenspaziergänge und Schatzsuchen angeboten.
 
Prähistorische Stätten
Geschützt durch eine dicke Torfschicht haben in den Céide Fields in Nord-Mayo Überreste des ersten Siedlungs- und Ackersystem der Welt - Feldmauern, Häuser, Gräber - Tausende von Jahren überdauert. Diese Zeugnisse frühen neolithischen Siedlerlebens auf der Insel sind von herausragender Bedeutung für die Geschichte der Menschheit. Im benachbarten County Sligo liegt Carrowmore, die größte megalithische Grabstätte in Irland, mit Steindenkmälern, die 5500 bis 6500 Jahre alt sind.
 
Pferderennen in Galway
Schon längst ist die Rennwoche in Galway weit mehr als nur ein Pferderennen. Tausende Pferdesportbegeisterte lassen sich diese unvergleichliche Atmosphäre bei Ballybrit nahe der Stadt Galway nicht entgehen – ein gesellschaftliches Großereignis, ob man wettet oder nicht. Die Stimmung und das Wettfieber der Iren werden Sie mitreißen.
 
Connemara Gaeltacht, County Galway
Die Gaeltacht-Regionen, in denen Gälisch die erste Sprache vieler Einheimischer ist, sind bekannt für ihren entspannten Lebensrhythmus. Und das gilt im Besonderen für Connemara in der Grafschaft Galway, deren wild-herber Schönheit der Landschaft sich kaum jemand entziehen kann. Die gälische Tradition wird intensiv gepflegt und spiegelt sich im Alltag wie auch in zahllosen musikalischen und kulturellen Veranstaltungen, bei denen die keltischen und mystischen Legenden zum Beispiel beim typisch irischen Storytelling lebendig bleiben.